El drenaje eficiente de condensado en sistemas de vapor requiere de seleccionar el tipo de purgador de vapor adecuado por aplicación y por condiciones de trabajo.
Cuando el vapor cede su calor latente o entalpía de evaporación se convierte en condensado. En los sistemas de vapor son necesarios elementos que diferencien el estado gas (vapor) y el líquido (condensado). A estos elementos se les llama purgadores de vapor.
El purgador de vapor es una válvula automática que cierra en presencia de vapor y abre cuando le llega condensado. En algunos casos, también puede haber presencia de aire y debe eliminarse.
Tipos de purgadores de vapor
- Purgador Termostático: Actúan por temperatura. El condensado debe enfriarse por debajo de la temperatura del vapor. Existen dos tipos de purgados de vapor Termostáticos: Los de presión equilibrada y los Termostáticos bimetálicos.
- Purgador termostático presión equilibrada: La expansión de un líquido en una pequeña cápsula, actúa la válvula de cierre cuando detecta una temperatura cercana a la del vapor saturado.
Ventajas:
- Pequeño pero de gran capacidad
- Elimina aire
- Resiste heladas y golpes de ariete
- Autoajustable a variaciones de presión
Desventajas
No usar cuando no interese anegamiento de condensado.
- Purgador termostático bimetálico: La dilatación en un elemento bimetálico actúa la válvula de cierre cuando detecta una temperatura cercana a la del vapor saturado
Ventajas
- Elimina aire
- Resiste heladas y golpes de ariete
- Amplio margen de presión
- Descarga a temperatura inferior al vapor, aprovechando calor sensible
Desventajas
- Poca rapidez a cambios de caudal o presión
- No usar cuando no interese anegamiento de condensado.
- Purgador Mecánico: Actúan por diferencia de densidad entre el vapor y el condensado. Existen dos tipos de purgados de vapor: Mecánicos de boya cerrada y los purgadores Mecánicos de cubeta invertida
- Purgador mecánico de boya cerrada: La diferencia de densidad entre vapor y condensado permite que un flotador unido a una palanca abra o cierre el orificio de salida.
Ventajas
- Descarga continua de condensado
- Se adapta a variaciones de presión y temperatura
- Con elemento termostático eliminan aire
Desventajas
No resiste bien las heladas.
- Purgador mecánico de cubeta invertida: La fuerza que ejerce el vapor en el fondo de una cubeta permite el cierre de la válvula de salida.
Ventajas
- Robusto
- Resiste golpes de ariete
Desventajas
- No resiste bien las heladas.
- No elimina bien el aire.
- Puede perder el sello de agua.
- Purgador Termodinámico: Actúan por diferencia de velocidad entre vapor y condensado. Un disco cierra el paso por diferencia de velocidad entre condensado y revaporizado.
Ventajas
- Amplia gama de presiones.
- Robusto, compacto.
- Actúa como válvula de retención montado horizontal con la tapa arriba.
- Resiste golpes de ariete, vapor recalentado y heladas.
- Fácil verificación y mantenimiento.
Desventajas
- No adecuado para presión de entrada muy baja o contrapresión elevada
- No elimina bien el aire.
Selección de tipos de purgadores de vapor por aplicaciones y por condiciones de trabajo
- Selección de tipos de purgadores de vapor por aplicación
Debe seleccionarse el purgador más adecuado para cada aplicación. Esto puede ser muy amplio, como guía puede utilizarse lo siguiente:
Termostáticos: Purga de aire, Acompañamiento no crítico de vapor, Equipos que pueden ser inundados aprovechando calor sensible.
Mecánicos: Procesos con control de temperatura.
Termodinámicos: Drenaje de líneas de distribución de vapor, Acompañamiento crítico de vapor
Por condiciones de trabajo: Hay que tener en cuenta: Presión, Temperatura, Caudal de condensado y Presión diferencial.
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